Guido Cadorin nasce a Venezia il 6 giugno: è l’undicesimo figlio dello scultore, intagliatore ed ebanista Vincenzo e di Matilde Rocchin. Il padre, artista liberty particolarmente apprezzato dalla regina Margherita di Savoia, discende da una famiglia che ha annoverato i membri di una delle sette botteghe di “tagliapietre” privilegiate dalla Repubblica. Sono artisti anche i fratelli di Guido: Ettore, il maggiore, scultore, docente alla Columbia University; Romeo, anch’egli scultore; la sorella Ida, raffinata disegnatrice e acquerellista, sposata con l’architetto Piero Osghian e morta in giovane età.

Frequenta lo studio del pittore Duilio Korompay, l’anno seguente diventa allievo di Cesare Laurenti. Frequenta l’Accademia di Belle Arti (pur essendo iscritto al Liceo classico Marco Polo) dove conosce Ettore Tito e alcuni giovani artisti: tra questi Amedeo Modigliani, Fabio Mauroner e Guido Marussig. Risale agli anni del liceo anche l’amicizia con Brenno Del Giudice, futuro architetto, che sposerà una delle sorelle di Guido: Tullia. Nel 1908, sedicenne, è fra gli espositori di Ca’ Pesaro.

Esordio alla Biennale veneziana con opere d’arte applicata esposte nella sala dedicata alla famiglia Cadorin.

È presente a entrambe le mostre di Ca’ Pesaro e inizia un ciclo di affreschi, che terminerà l’anno seguente, nella chiesa annessa al monastero della Visitazione a San Vito al Tagliamento.

Partecipa alla prima Esposizione Internazionale a Roma con La beghina (1909), L’offerta (1909) e Ritratto di mia madre (1910), mentre al Carnegie Institute di Pittsburgh espone il Ritratto di mio padre (1910).

Espone il dipinto L’idolo (1911) alla mostra dei ‘rifiutati’ di Brera allestita presso il caffè Cova di Milano. Espone a Ca’ Pesaro assieme ai giovani del gruppo dell’Aratro, coordinato da Teodoro Wolf Ferrari.

Espone sia alla mostra romana della Secessione (dove era presente anche l’anno precedente), sia all’esposizione d’arte di alcuni artisti rifiutati alla Biennale veneziana, allestita presso l’Excelsior Palace Hotel del Lido di Venezia.

Espone nuovamente alla mostra della Secessione a Roma, dove la regina Margherita acquista un suo dipinto, Barche. Richiamato alle armi con il grado di sergente, viene destinato a Mestre e in seguito a San Nicolò del Lido. I suoi capitani sono dapprima il toscano Roberto Papini, direttore della Galleria Nazionale d’Arte Moderna di Roma, poi il siciliano De Micheli, che viene effigiato dall’artista nel celebre Ritratto del capitano (1917).

Sposa Livia Tivoli Fiorini, pittrice e poetessa, già sua allieva. Esegue inoltre la serie di xilografie dedicate a Venezia di guerra.

Il 31 ottobre nasce il primogenito, Paolo. Riceve un’importante commissione dopo il congedo dall’esercito: la decorazione e l’arredamento completo della villa del conte Nicolò Papadopoli a Vittorio Veneto, il cui restauro architettonico viene affidato a Brenno Del Giudice.

Finisce i lavori per Villa Papadopoli ed espone alcune opere a Ca’ Pesaro. Tra queste, il ritratto della baronessa Fanny Winspeare (Signora e giardino primaverile). È presente alla Prima Esposizione del Circolo Artistico presso la Galleria Geri Boralevi in piazza San Marco.

Nominato membro della commissione di collocamento della XII Biennale di Venezia, in quell’edizione espone i dipinti Mia moglie e mio figlio (1919, poi smembrato) e Le tabacchine (1920), che viene acquistato dal re. Partecipa alla Mostra Nazionale d’Arte Sacra di Venezia (Palazzo Reale) e presenta due xilografie al concorso per due stampe raffiguranti due stazioni della Via Crucis. In questi anni esegue una serie di disegni per vasi della ditta Venini di Murano. Il 26 agosto nasce la figlia Ida.

Esegue importanti dipinti, fra i quali Il canale, il Campo della Bragora e la serie delle Lagune, i cui bozzetti risalgono agli anni di guerra. Sempre nel 1921 partecipa al concorso per la decorazione della chiesa di San Francesco a Ravenna e, con l’aiuto di Astolfo de Maria e di Bortolo Sacchi, affresca la chiesa parrocchiale di Col San Martino (Treviso).

Affresca, sempre con Bortolo Sacchi, la parrocchiale di Vidor (Treviso), che completerà nel 1925. Espone alla Biennale veneziana e alla Mostra Nazionale d’Arte Sacra a Milano. Inoltre tenta di formare, assieme ad Astolfo de Maria, Sacchi, Martinuzzi, Del Giudice e Maranesi, un gruppo di artisti che chiede «l’alto patrocinio» di D’Annunzio. Fra il 1922 e il 1923 partecipa al concorso per una pala d’altare destinata alla chiesa di Valdobbiadene, qualificandosi secondo dopo Ubaldo Oppi.

Affresca Villa Zadra a Vidor con l’aiuto per le parti decorative di Giovanni Zanzotto. Realizza inoltre la pala della Deposizione per la chiesa del castello dello stesso paese, gli affreschi per la cappella della famiglia Zadra nel cimitero, la decorazione delle scuole elementari intitolate a Innocente Zadra. Espone alla Mostra Nazionale d’Arte Decorativa di Monza, alla Galleria Pesaro a Milano, alla Biennale d’Arte Liturgica di Venezia e a una mostra itinerante in Olanda.

Partecipa alla XIV Biennale di Venezia e alla Mostra del Ritratto Femminile Contemporaneo alla Villa Reale di Monza. Viene chiamato da D’Annunzio al Vittoriale, dove realizza i dipinti, le decorazioni e i disegni per le vetrate della Zambra del Misello (Stanza del lebbroso) ed esegue un ritratto a matita del poeta.

Affresca, con la collaborazione di Astolfo de Maria, la chiesa di Moriago della Battaglia (Treviso) e, su incarico di Marcello Piacentini, si reca a Tobruch, in Libia, per decorarvi il palazzo municipale.

Esegue il ciclo di affreschi per il salone centrale dell’albergo degli Ambasciatori di via Veneto a Roma, opera dell’architetto Marcello Piacentini e alla cui realizzazione collaborano Brenno Del Giudice per le quadrature e Melchiorre Bega per le decorazioni plastiche. Espone alla Prima Mostra d’Arte del Novecento Italiano presso il Palazzo della Permanente a Milano, alla Biennale di Venezia e all’Exhibition of Modern Italian Art a New York. Viene bandito il concorso per la decorazione dell’abside della chiesa di San Giusto, a Trieste.

Espone alla Biennale di Venezia e alla Galleria Scopinich di Milano, compie il suo primo viaggio a Parigi, esegue alcuni lavori – ora distrutti – a Roma e a Milano e realizza la pala d’altare per la chiesa di San Pietro a Gorizia (ora a Nova Gorica).

Decora la cripta del monumento alla Vittoria a Bolzano. Vince, in collaborazione con Brenno Del Giudice, il concorso per la cattedrale di La Spezia (mai realizzata) e partecipa all’Esposizione Internazionale di Barcellona. Ottiene la cattedra di Decorazione pittorica all’Accademia di Belle Arti di Venezia.

Inizia i lavori per la decorazione a mosaico dell’abside della cattedrale di San Giusto a Trieste, che si concluderanno nel 1933. Partecipa inoltre alla Biennale di Venezia con un’importante esposizione personale e inizia la collaborazione con Luigi Pirandello, del quale esegue alcuni ritratti.

Affreschi per il palazzo delle Poste a Gorizia, opera dell’architetto Angiolo Mazzoni.

Partecipa alla Biennale di Venezia.

Fregio allegorico per il padiglione italiano all’Esposizione Internazionale di Bruxelles, dove riceve anche il Grand Prix. Decora ad affresco la Maison d’Italie a Bruxelles. Un suo Autoritratto è acquistato dal governo Belga. Partecipa alla mostra dei quarant’anni della Biennale.

Espone alla Galleria Kley Kamps dell’Aja e vince il premio all’Esposizione Internazionale d’Arte di Budapest. Passa dalla cattedra di Decorazione alla cattedra di Pittura presso l’Accademia di Belle Arti di Venezia. Partecipa alla Biennale di Venezia.

Partecipa con numerose opere alla Biennale di Venezia, dove affresca anche uno dei quattro pannelli per la Rotonda; esegue l’affresco raffigurante il Giudizio di Salomone per il palazzo di Giustizia di Milano; inoltre presenta due bozzetti al concorso per la decorazione ad affresco dell’atrio del Liviano, sede della facoltà di Lettere e Filosofia dell’Università di Padova.

Pala d’altare della chiesa parrocchiale di Pero (Treviso) e pannelli a mosaico rappresentanti le maschere della commedia dell’arte per il cinema San Marco di Venezia.

Espone alla Galleria Asta di Milano; esegue tre grandi tempere per il salone centrale della sede del «Gazzettino», in Palazzo Giustinian Faccanon a Venezia.

La Biennale di Venezia gli dedica una personale. Un suo Autoritratto del 1939, esposto in quell’occasione, viene donato dall’artista alla Galleria d’Arte Moderna di Palazzo Pitti a Firenze.

Esegue un grande ciclo di pittura murale per la parrocchiale di Cadola (Belluno), coadiuvato dalla figlia Ida, da Zoran Music e da Sylva Bernt.

Espone alla Quadriennale di Roma e alla Biennale di Venezia.

Rassegne collettive al Cairo, a Tolosa e a Venezia.

Partecipa alla Biennale di Venezia.

Vince il concorso per la pala della chiesa di Recoaro Terme, un mosaico che porterà a compimento nel 1955.

Espone alla Biennale di Venezia, a Barcellona, al Círculo de Bellas Artes di Madrid, alla Galerie Charpentier di Parigi. Nel 1953 realizza il pannello a mosaico per il palazzo delle Poste di Mestre; espone al California Palace of the Legion of Honour di San Francisco e alla Galleria dell’Accademia a Firenze (IV Mostra Nazionale Premio del Fiorino).

Vince ex aequo il primo premio per le vetrate della chiesa di San Niccolò a Lugano, che non saranno mai eseguite.

Virgilio Guidi gli organizza una grande mostra antologica nella Sala Napoleonica del Museo Correr a Venezia.

Espone alla mostra Primi espositori di Ca’ Pesaro 1908-1919 allestita dall’Opera Bevilacqua La Masa nella Sala Napoleonica del Museo Correr e curata da Guido Perocco.

Lascia l’insegnamento all’Accademia di Belle Arti di Venezia per raggiunti limiti di età. Riceve la commenda di prima classe e la medaglia d’oro del presidente della Repubblica ai benemeriti della scuola della cultura e dell’arte.

Sue opere sono presenti alla Exposition de la peinture italienne contemporaine di Zurigo e al Premio Nazionale Ardengo Soffici di Prato.

Carlo Ludovico Ragghianti lo inserisce nella grande mostra Arte moderna in Italia 1915-1935 di Palazzo Strozzi a Firenze, mentre il comune di Venezia ne patrocina un’ampia antologica al Casinò del Lido, curata da Paolo Rizzi.

Le Gallerie dell’Accademia di Venezia organizzano una vasta retrospettiva (catalogo con scritti di Giuseppe Marchiori, Silvio Branzi, Umbro Apollonio, Berto Morucchio, Marco Valsecchi, Paolo Rizzi).

Muore la moglie Livia.

Si ferma il lungo percorso artistico di Guido Cadorin che, come ultima fatica, dipinge una Madonna dagli «occhi dolci e compassionevoli» per l’amico don Pietro Ceccato.

Muore a Venezia il 18 agosto.